Sam Taylor-Johnson, artista di spicco tra gli YBA, adotta un approccio ricreazionista all’iconografia dei Grandi Maestri della storia dell’arte, mettendo in luce i meccanismi di storicizzazione delle immagini e la loro persistenza nella memoria collettiva, e sottolineando – attraverso tecniche cinematografiche quali time lapse e inquadratura fissa – il loro decadimento. Diletta Piemonte riflette su come questa operazione d’ibridazione tra passato e presente, tra linguaggio cinematografico e immagine statica, tra iconografia e tecniche di ripresa contemporanee crei una temporalità e insieme un suo sfasamento. Questo ha il potenziale di produrre “un nuovo genere di realtà” e rivelare il valore politico dalla manipolazione di immagini storiche nella cultura contemporanea. ...

L’opera “The Clock” di Christian Marclay è tra i lavori di montaggio più sofisticati della storia dell’arte. L’opera è stata creata concentrandosi esclusivamente sull’intercedere del tempo, trascurando completamente l’aspetto narrativo. La coerenza degli spezzoni è data dalle coordinate temporali canoniche, attraverso cui Marclay lega l’esperienza individuale dello spettatore al susseguirsi delle scene, montate per corrispondere al tempo reale della visione: nell’arco delle 24 ore di durata, le attività diurne o notturne corrispondono al giorno o alla notte nella vita reale. Allo stesso modo, l’invecchiamento progressivo degli attori in scena viene simulato attraverso il montaggio, rendendo “The Clock” una sorta di gigantesco memento mori. ...

Durante l’esplosione dell’epidemia di AIDS, l’artista Isaac Julien apre uno scorcio sulla repressione trasversale che investì la comunità omosessuale afroamericana. Nell’opera Looking for Langston, l’artista rielabora il lutto per la morte del poeta afroamericano Langston Hughes attraverso il concetto freudiano di ritiro della libido, lasciando in scena soltanto il dolore dell’assenza e la malinconia di un’amore proibito. La morte di Hughes – tra i protagonisti del Rinascimento di Harlem negli anni ’20 – si trasforma così in un’elegia sulle note e i versi della Jazz Poetry, per reclamare l’assenza di rappresentazione di un amore nero e omosessuale esente dall’ipersessualizzazione e dalla mercificazione del corpo afroamericano. ...